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那只胳膊又伸了出来，我把碗递了过去。门这次没有关上，我就着小缝儿偷偷地往里看——院子不大，收拾得还算干净，只是四处光秃秃的，有一种萧瑟之气。房子很旧了，屋檐上的瓦片也有些破，有几处是该换了，墙头上还长着草，看样子人气也不是很盛。

屋内有人走出来，一个少年专注地盯着碗，小心翼翼地端着往这边走。他不过十二三岁的样子，长瘦脸，穿着普通的灰褂子，身子有些瘦弱，一双不算大的眼睛，不好看也不难看，样子倒不凶，只是眉宇之间似乎有一种委屈的情绪。委屈？不知他委屈什么。

他慢慢地走了过来，阳光照着他，我低下头，装出一副虔诚的样子，一碗清水又出现在我面前。

我喝光水，磕个头道声谢准备走。那个少年却隔着门说话了，〃嗯……〃他迟疑了一下，〃要是你没有地方住的话，一直往前走，再向右拐，走到西头，有一处庙宇，叫做方广寺。庙里的方丈还算仁慈，你可以试试去那儿住一宿。湖州城的小偷不少，你要小心。〃我心里一动，这一年多来，我饱受冷遇，即便是给我饭吃的人家，也多数对我掩面不迭，不肯多说一句。这位少年，萍水相逢的……我一笑，〃多谢少爷！〃

按照他说的路线，我还真找到了方广寺，敲开门，好说歹说地要借宿。起初那方丈嫌我是个女童不方便，经不住我的再三恳求，总算同意我在过道住一宿。我吃了饭，枕着阶石，看着洒在地上的月光，想起前世和今生，不觉悲从中来。老天，前世你让我受的苦还不够，这一世你还要折腾我，我怎么着你了，你要这样对我，你要折腾我到什么时候？我蜷缩着身子，用外衣蒙住头，咬着衣角呜呜大哭。

第一部分　第4节：第二章　遇人（1）

第二章遇人

半夜，我在一阵疼痛中醒过来，就像有人在使劲儿揉我的肠子，疼得我直冒冷汗。提供我支撑着坐起来，头昏眼花，腹部传来一阵更强烈的疼痛，我忍不住哇的一声吐了出来，然后到厕所狂泻一通。

好冷啊！怎么这么冷，地怎么这样凉？我蜷缩起来，咬紧牙关，忍着一阵阵的疼痛。不知过了多久，朦胧中好像有什么东西在碰我。我勉强把眼睛睁开一条缝，看见一个小和尚正捂着鼻子，隔得老远拿扫把捅我。

〃快起来快起来，你这个泼赖女童，怎么把这里弄成这样？回头师父看见又要说了。〃

我努力用微弱的声音说道：〃小师父，对不起，你别着急，我这就起来。〃

我听到那小和尚一直在嘟囔个不停，怪我不该睡在这里，更不应该吐在这里。我扶着墙站了起来，刚想向他赔个不是，只觉得腹内疼痛袭来，一阵眩晕，我又倒在了地上。

待我再次醒来时，周围站着几个和尚，除了叫我起来的小和尚外，还有方丈和几个看似年龄大点儿的和尚。

方丈一合掌，〃小施主，贫僧问讯。〃

我努力地坐起来，挤出笑容，〃有劳方丈问讯，小女无家可归，弄脏了宝寺的净土，实则罪过。〃边说边忍不住泪如雨下。

方丈看了看我，点点头，〃小施主，贫僧刚为你号过脉，你吃了不洁净的口食，又着了伤寒。〃

不洁净的口食？什么？我回想这几天所吃的那么一点儿东西。哦，馊了的窝头。唉，我也不想吃，可是饿啊，不吃有什么办法？应该是肠炎或者痢疾吧。他说是伤寒？我听说过，好像会死人的，不知宋代可有消炎药？应该没有抗生素吧？那怎么对付炎症呢？

〃小施主，〃那方丈见我一脸木然，便又唤了我一声，〃不知小施主有何打算？〃

打算？我有什么打算？正不知说什么，又一阵难忍的腹痛袭来，我捂着嘴奔向厕所，连呕带泻地折腾了一番。

待我晃晃悠悠地回来，见方丈仍在原地，我扑通一声跪在他面前，〃求方丈发发慈悲，收留小女几天。小女现在身上不好，若出去也只有死路一条了。〃

方丈一脸的不忍，沉吟片刻后说道：〃小小年纪的女童，即便是穷人家的孩儿，也该在父母膝下蹦跳玩闹。似你现在这样的，想必也有你的苦处。见难救难，是我佛之义。小施主，你若实在无处可去，可去寻一旅伴，在我这寺里安歇几天。只是，你必得有个伴儿，若是无伴儿，我这儿可不收单个儿女童的。〃

这方丈虽然迂腐，说的倒也有道理。我一个女娃儿，住在男人的寺庙里确实不大好。出去吧，以我现在的身体条件，也走不了几步。在这儿住几天是上上策，我已经很久没在有屋檐的地方住了。可是，我上哪里找个伴儿去呢？

〃多谢方丈好意。只是实不相瞒，若我有伴儿，也不会一个人出来讨饭了。〃

〃小施主，尽力吧。或遇着个善心有缘的，也未为可知。这寺虽不大，却也历经百年，贫僧也破不了寺里的规矩。小施主，贫僧许你觅得一伴儿即可，年龄、男女皆无大碍，即便似你……这般，贫僧亦许你们暂住些时日。〃

我懂这方丈的意思，冲他磕了个头，晃晃悠悠地出去了。我知道我必须要找到一个伴儿，无论是谁，否则我只有横尸街头了。上哪里去找个伴儿呢？想来想去，也只有找我的同类——小叫花子了。小叫花子都愁晚上住的地方，我拉上个小叫花子，他肯定愿意。我想到这儿，精神抖擞起来，扶着墙一步步地走到一个看似热闹的街口，找了个墙角坐了下来，等待着我的同伴出现。

太阳越来越小，气温却越来越闷热。昨晚吃的那点儿东西早就吐得精光，早上起来，水也没有喝一口，我觉得自己好像要虚脱了，脑袋越来越重，眼皮越来越沉。我不断地提醒自己要打起精神，不能放过任何一个小叫花子，因为这是我的唯一生机。我看啊看，等啊等，半天也没有一个叫花子路过。

〃湖州这么富，一个叫花子都没有？让我一人垄断了？〃我愤愤地想，真是天要亡我。难道我命苦到连个叫花子都找不到？我走了这么多地方，哪儿没几个叫花子。有时为了竞争点儿吃的，我甚至还要和他们打上一架。天啊，你快让叫花子出现吧，我是要拉着他去享福啊，有免费的房子住啊，快出来吧，快出来吧！我瞪着眼睛等着，却始终不见一个叫花子经过。又一阵腹痛袭来，因为没有吃东西，我干呕起来。

〃咦，你怎么还在这儿？〃一个略带诧异的少年的声音传来。

我捂着嘴抬头一看，谁？哦，是昨天的那个少年——无论过了多少年，他总是那副样子，瘦瘦的，白脸，眼睛不大，不好看，却很温和。

我松开手，挣扎着想起身对他行个礼，胃里又一阵恶心，我只得用手捂着嘴。

〃你怎么了？脸色蜡黄得吓人。〃少年用温和的声音继续问道。

我心里一动，为什么不让他陪我去寺里住几天？他既然指点我去那儿，肯定对那寺庙比较熟悉，让他和我去住，方丈也不会不愿意。况且，看他昨日帮我的样子，应该不是坏人。事到如今，我也顾不了那么多了。我立刻跪在他面前，不停地给他磕头。

少年似乎吓了一跳，想扶我，手又背到身后，退后一步才说：〃你这是做什么？周围人多着呢，快起来！〃

我跪在那儿，〃求少爷答应我的不情之请。〃

他看了看周围，局促地说：〃你快起来啊，让别人看见还以为我怎么你了呢。你说，有什么事？莫不是想再要点儿吃的？〃

我一动不动地说：〃求少爷发发慈悲，和小女子到寺里住几天。〃

他大惊，〃你说什么？！让我和你去寺里住几天？你说什么呢！〃

〃我知道这有点儿强人所难，但是没有办法了，只能请少爷发发慈悲救命了。〃我仍然跪在地上，把我的病情及方丈的说法给他讲了一遍。我的声音如此之小，以至于那少年不得不俯下身来听我说话。我讲完后，又给他磕了个头，〃少爷，我说的都是实话，您可以去寺里询问方丈。我本就无家可归，但万物都有求生的本能，请少爷见怜。〃我说到最后，自觉心酸，泪也下来了。

他又朝四处望了望，然后对我说：〃不是我不信你，也不是我不帮你，只是我家有我家的难处，让我和你去寺里住，我确实做不到啊。〃

我跪在那儿，只是不住地磕头，这是我唯一的希望了，现在除了磕头，我还能干什么？在有尊严的人看来，磕头最难。但于现在的我，磕头反倒是最容易的事了——命都快没了，还要尊严做什么？尊严是需要实力来保证的。

他为难地看了看我，〃你别磕了，真的不行，你再想想别的办法吧。〃

我悲哀地说：〃少爷，我若是能想出别的办法，至于在这儿跪一上午吗？少爷，我比任何人都想救自己的命啊！我的命虽然不值钱，却也是爹娘给的呀。爹娘生下我，也希望我好好地活在这世上。少爷，我想活！找不到人和我在寺里住，我就只能死了。少爷，我想活啊！〃

我呜咽着说了一大堆话，那少年似乎被打动了。他长叹了一声，〃唉，我又比你好多少，我又何尝不想帮你，只是，只是……〃他没有说下去，一脸同情地看着我。半晌，他似乎下了决心，〃这样吧，我随你进寺，先和方丈谈谈再说。但你也别抱什么希望，我有我的难处，去寺里住，是很困难的问题。〃

第一部分　第5节：第二章　遇人（2）

我心里一阵狂喜，有门儿！赶忙给他磕了个响头，从地上爬起来就往寺里走。提供少年在后面远远地跟着我。到了寺庙门口，我停下来等他，左等右等却不见他跟上来，莫非他反悔了？他耍我？！我的怒火蹿上来，小破孩儿，骗人！

正在犹豫着要不要回到街市口继续等待，听得旁边的花丛中传出极低的声音，〃你不走，站在这儿干什么？〃

我顺着声音往灌木丛中一看——一角灰色布衣，半张少年的脸。哦，原来他躲在这儿。他继续说：〃你只管走你的，找到方丈，不要上前，只在那儿站一会儿，然后退下，我自然会跟上，和方丈去说。〃

我点点头，转身一边走一边想：古怪，难道他是通缉犯怕被人发现？哦，想来他是怕与我一同在街上走，惹人笑话吧。想到这里，我有一丝受伤——我竟落到这般境地！旋即又释然了，也对，谁愿意和叫花子一起招摇过市？不管三七二十一，