第一章(1 / 2)

五月天，微风拂面，正是春末夏至的好时节。不过，平静已久的江湖，却为了即将发生的一件大事而喧嚷了起来，甚至连京城里的皇宫也感染到了那股骚动。

慈安宫，太后的住所。

宫女快步走入大殿禀报：“启禀太后，芮太君求见。”

“三娘来了，赶快有请!”雍容华贵的太后闻言，面露欣喜回应。

宫女退下传唤，不一会，一位年约五十、面色红润的妇人走入大殿，手里拿着个木盒，微笑的恭身为礼：“三娘见过太后。”

“不用多礼。三娘，你在忙什么啊?快一个月没进宫了，教哀家少了个聊天的伴儿，日子过得没什么趣味。”太后对着芮三娘抱怨。

“回太后，三娘近来在研发新的药方，所以甚少出门。现在新药成功了，马上就拿来给太后试用。这药有着除皱淡斑的功能，擦在脸上能有效隐去岁月留下的痕迹，包准太后又能再年轻个十来岁了。”芮三娘打开木盒，拿出一个白玉罐子呈给太后。

太后接下木盒看了看，再打开罐盖放到鼻端闻闻。“嗯……好香!有人参的香味呢，这药叫什么名字?”

“太后，还没取名呢，三娘想恳请太后赐个好名字。”芮三娘回答。

太后轻笑，“三娘，你就爱教哀家伤这样的脑筋!既然这药能去皱除痕让人变年轻，那就叫‘晶莹无痕霜’吧。”

“晶莹无痕霜……真是好名字，谢谢太后赐名!”芮三娘高兴的向太后点头道谢。

“三娘，你研制出来的保养药方一向都功效卓著，每每引起抢购风潮，你可要先为哀家留一些啊!”太后笑着吩咐。她已年过六旬了，发色却依然乌黑、肌肤滑润，看来如同四十来岁般，这全靠芮三娘的保养方子才能有如此好的效果。

“这点太后可以放心，太后要的东西，三娘怎敢有缺呢。现在药厂里正加紧赶制装瓶，因为药材珍贵，取得不易，所以数量也就不多，三娘还在烦恼不知该如何应付众多想要的官夫人呢。”芮三娘语气有些苦恼。

太后闻言哈哈笑了，“三娘，这就表示你这个‘御药婆’做得极好，哀家没看错人，就连御医对你都甘拜下风了。”

“太后太过奖了，三娘不敢当，三娘对药理不过是略通皮毛，怎比得上御医高深的医术呢。”芮三娘说得谦虚。

“真的吗?”太后微笑的斜睨芮三娘。

“耶!太后，事情不用说得太明白吧?”芮三娘回给太后一个自得的神色之后，两人便呵呵笑了起来，彼此间的好情谊表露无遗。

“不过，三娘能有今天的成就，全是拜太后的提拔，太后可是三娘的贵人呢。”在笑声中，芮三娘不忘感谢太后的恩泽。太后更正：“别说这样的话，若没有遇上你，哀家又怎会有阿蛮公主这个丫头呢。明说起来，或许你才是哀家的贵人呢。”

“幸好太后没责怪三娘多事，让这世上多了个精灵古怪的小公主!”芮三娘和太后互看一眼，忍不住又大笑了起来。

一切都算是注定的缘份吧。

一个走跳江湖的平民药婆、一个身分高贵的皇后，竟能在偶然的机会中于寺庙里相遇；皇后对药婆这行业极好奇，便戏问药婆卖什么药、所卖的药里哪种最有效?药婆回答是求子汤，并表明是百求百中、不灵退钱。而正好皇后一直想要生个公主，可当时她已年近半百了，闻言非常的感兴趣，便抱着姑且一试的心情向药婆买了帖求子汤，回宫后真的让宫女煎药服下。

没想到药婆那一帖祖传的求子汤真的让皇后得遂所愿怀了身孕，十个月之后更是生下了位公主。这件事在当时轰动了天下，也让那位药婆登时变成炙手可热之人，求子汤更是供不应求；而她为了造福天下大众，竟非常大方的将求子汤药方公开，让想生儿育女之人都能如愿。这种做法更将她的名声推至顶点，皇后甚至颁下了懿旨，封她为‘御药婆’，享有和御医同等的身分、奉饷，并可自由进出皇宫。不但由平民身分晋升成为朝廷官人，和皇后的投缘也让她成为新生小公主的干娘。

那位药婆便是芮三娘了。芮三娘一夕之间由低下的卖药药婆变成人人敬仰的御药婆；她虽然没念过多少书，不懂得什么大道理，但她在人世间打滚多年，丰富的人生经历让她眼光宏远，她明白外来的恩宠不可能长久，唯有靠实力才能永保声势不坠。所以她除了努力充实自己外，一方面也成立了药厂，聘请名大夫驻厂研发新药方；另一方面更派人深入民间收集药方子和成药剖析研究，将旧有的药物改良成更佳新药。

芮三娘此举做得很成功，其所制作出来的药丹都有着绝佳的药效，深受大众的喜爱；尤其她擅长治疗女人的各种疾病症状，对于养颜美容更是有一套，所以最受到宫里的嫔妃、宫人、皇亲国戚和官夫人、小姐们的欢迎。这些身分不凡的女人不管老少，都争相想得到芮三娘的亲自诊疗与芮府的灵丹妙药，令芮三娘成为京城里人气最旺、最受欢迎的药婆。

“太后，晶莹无痕霜主要的药材是人参，因此所用的人参越好，无痕霜的药效便越佳。三娘呈给太后这瓶，是以近百年的人参为药引所制成，较其它只能用十来年人参做出的无痕霜效果更好。不过若能用人参王来当药引，想必做出的晶莹无痕霜质纯无瑕，效果就更加惊人了。”在笑声后，芮三娘顺口提起。

“人参王?是人参的一种吗?有何大功用呢?”太后疑惑的看着芮三娘。

芮三娘微笑解释：“回太后，人参王顾名思义便是人参之王，较寻常的人参更加滋补，除了能通血脉、补中益气外，还有解百毒、增进功力之效果，尤其更能驻颜养容，是不可多得的美容圣品，功效之大足可媲美千年灵芝。然而人参王必须经过百年的孕育才能出土一次。”

“听你这么说来，这人参王还真是珍贵无比的宝贝。只是……要百年才能遇上一回，这种机会未免太渺小了，还是有谁收藏人参王呢?”太后问。

芮三娘告诉太后：“太后，人参王离土之后灵气就会日渐消失，需在一年之内服用，否则超过时限就没用了，所以人参王不像一般的人参可以收藏，它是无法久存的。”

“三娘，你向来不说无用的废话，好端端的，你提到人参王，咦?不会人参王正好就要出土了吧?”太后很清楚芮三娘的性子。

芮三娘直笑着点头。“太后，您的睿智真是无人能比。不错，今年正巧就遇人参王届满百年时刻，人参王即将在今年的年中时分出土，就是六月十五这一夭。”

太后睁亮了眸子“人参王要出土问世了?”

“太后，人参王出土的消息已让全天下人都沸腾起来了，许多人都跃跃欲试要等到那株人参王。”芮三娘对太后说。

太后兴趣趣浓厚——“三娘，这等好宝贝，当然是哀家要了，你说人参王在哪儿出土?哀家这就派侍卫看着，一出土就马上取回!”

“太后，想得到人参王可没有这么容易呢。若无法技冠群雄，是没资格取得人参王的。”芮三娘忙说明。

“怎么?哀家想要的东西还有人敢来抢吗?”太后脸微抬，摆出一国之母的架势

芮三娘告诉太后：“太后，对于人参王，江湖上有条不成文的规矩，就是有能者得之；只要有能力抢得人参王，不管王孙公候或贩夫走卒都可以拥有，能力当然指的是武功高低，以武功定输赢，不论出身，所以想得到人参王，就须打败所有的争夺者才行。”

太后微皱起眉头。“即使是哀家要的，也要过五关斩六将喽?那些江湖人难道都不将朝廷放在眼里吗?”

“太后，江湖有江湖的规则，他们和一般平民百姓不同，他们并不完全受限于朝廷律法。况且江湖里也有许多杰出的高人，就算朝廷想吸纳也是力不从心，大家也只能依着既定的模式而行了。”芮三娘说明。

太后则一脸的安适不在乎。“那也无妨，大内里高手如云，哀家还怕会抢不到人参王吗?三娘，你说说看，哀家派谁去较合适呢?”征询芮三娘的意见。

“若要稳得人参王，当然是——”芮三娘正要提出人选，一个娇俏好听的声音插入接下说：

“阿蛮出马，人参王手到擒来!”

这声音让太后和芮三娘一起转头看去，同声叫：“阿蛮!”

只见一个丰姿绝美的女子踩着轻快莲步走入大殿，她那比花还娇美的芙蓉脸上满是笑意，体态嫣嫣的优雅行礼：“见过母后。”

“你这丫头又不让宫女通报就自行溜进来了，真没规矩!”太后轻斥爱女，不过怜爱的语气里实在听不出有责备的味道。

阿蛮公主不以为意，人偎到芮三娘身旁甜甜开口：“干娘，阿蛮好久没看到你了，好想你呢!”

“太后，你看阿蛮这张小嘴有多教人喜欢啊!”芮三娘揽着阿蛮公主笑得开怀。这个她看着长大的女娃儿，她是打从心底疼惜。

“就是这张小嘴不知为她挡了多少次责罚，让她是净惹麻烦又不必受罚!”太后好笑又好气的瞅了爱女一眼。

“母后，那就让阿蛮帮您抢到人参王，将功赎罪嘛!”阿蛮公主打蛇随棍上，顺着太后的话接下去。她是听到干娘入宫的消息，忙要来看干娘的，没想到被她发现如此有趣的大事，她在门外已将母后和干娘的所有对话都听入耳了，自是不能错过这机会了。

“别说得这么好听，你只是想出宫玩罢了。不过这是极危险的事，不可以!”太后马上回绝。

阿蛮公主立刻转向赖上了太后。“母后，阿蛮是真的想帮忙。干娘也说了，江湖人只重武功不管出身，那搬出朝廷的名号也没用，唯有用真本事抢了。但是江湖险恶，谁知道那些江湖人会不会使暗招啊，所以除了要派武功好的人前往抢人参王外，更加需要个聪明灵巧的人来定抢夺计划了，那除了河蛮外，谁有资格呢。”

“那人选就是你干娘了，江湖事三娘比你这小丫头清楚多了，绝对比你有资格的!”太后点点阿蛮公主的俏鼻。

“母后，干娘年纪大了，不能太过操劳的。干娘做总负责人，也是需要助手啊，阿蛮可以当干娘的左右手。干娘，你一定很需要阿蛮帮忙的对不对啊?”阿蛮公主提出理由外，还对芮三娘眨眼打暗号。

芮三娘才不想将小麻烦的事揽在身上，当然是推还给太后了，“阿蛮，这一切还是看太后的决定吧，干娘没意见。”

“阿蛮，外面的世界不比皇宫内，你都会说江湖险恶了，母后怎放心让你去冒险呢?可况你不懂武功，也帮不了忙，还是乖乖留在宫里吧。”太后还是不答应。

“母后，可是阿蛮真的想去看看看争夺人参王的盛况开开眼界嘛，阿蛮保证会听干娘的话，您就让阿蛮和干娘一起去好不好?”阿蛮公主拉着太后的手撒娇要求。

“阿蛮，只是一堆人互相争夺一株人参王而已，有什么好看的?别去了，留在宫里陪母后。”太后好言劝着阿蛮公主，再转和芮三娘讨论要派遣宫中那个高手去完成此次任务。

阿蛮公主不满的翘高小嘴!母后不让她去，她就偏要去!整天待在宫里难得出门，她早就闷坏了，如今有了这么好玩的事，若错过，她一定会后悔一辈子的。不行!说什么她都要和干娘一起去!

“严峻是内宫侍卫长，无论武功或经历看来，确实是个好人选。好，三娘，就依你的建议!”太后决定了人选，马上就命宫女传严峻觐见。

很快的，接到命令的严峻即刻便来到慈安宫大殿。

“下官见过太后，不知太后召唤属下有何事?”英挺的身形恭敬执礼，严峻一张斯文秀气的尔雅面容像个无害的书生，很难让人看出他是个身怀绝世武功的高手。

“严峻，你知道人参王的事吗?”太后询问。

严峻拱手回应：“回禀太后，属下对此事略知一、二。听江湖传言，人参王即将在黑云山顶出土。”

太后笑笑。“原来严队长你也知道这个消息，那就好，若哀家要你去抢人参王呢，你有多少把握?”看着严峻。

“太后，武林中人才济济，高手如云，属下不敢提出一定的保证，但是会尽全力夺得人参王。”严峻实话实说。

阿蛮公主趁机加话：“严队长，那若本宫一同前往，在旁给你出点子，是不是就更有夺得人参王的机会了呢?”对严峻漾出了最美的笑颜，笑容一向是她最厉害的武器。

如此脱俗动人的笑容却让严峻看得心底直发毛。他不笨，随便一想便能了解一定是太后不让公主出门，公主才会将脑筋动到他身上。一个连太后、皇上都应付不了的刁蛮公主，他自认无德无能承担得了如此重责大任，只是他也不能直接就拒绝，唯有含糊其词：“呃……属下只是奉命行事，一切还是请太后作主。”

“你是队长，自是要由你自己挑选助手了，怎要母后出主意呢?本宫要你回答!”阿蛮公主娇蛮下令。

严峻反应快的回答：“公主金枝玉叶，属下那敢让公主当助手，太后假使派公主作主，属下愿意全心配合公主!”

“你——笨蛋!气死人了，“阿蛮公主气得给严峻一个大白眼，他竟然敢不帮她!

太后和芮三娘看到这情形都笑了起来。

“阿蛮，都怪你平时太顽皮了，让大家都怕你，谁想带你这个捣蛋鬼在身旁呢，你还是别胡闹了!”太后笑着说。