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夜幕降临，布里特斯依旧被薄雾笼罩，很多马车从鹿特贝妮港驶来，车轮压过灰石板路，吱吱作响。
煤气路灯一排排开启，照亮中央街区，现在是下班时间，街道拥挤，行人匆匆走过，回到平民区域。
布里特斯有五个区域，包括比尔所在的西侧平民区，东侧富人区，南侧贵族区，北侧旧城区以及最繁荣的中央街区。
这些区域并非整整齐齐将布里特斯分成五块，它们形状大小不同，只是区域间有明显界限和风格变化，大体方位与东西南北对应。
此刻布里特斯东侧富人区，一辆精美马车在宽敞整洁街道间飞驰，骤然急停在一栋豪华别墅大院门前。
别墅大门打开，马车进入前院花园，五月万物复苏，园丁也在辛勤劳动，对花园内冒芽植物修修剪剪。
停在别墅正门，从马车上信步走下一位银发老者，神态威严，脸上布满皱纹，精神烁烁。
他拄着手杖，黑色社交服和礼帽做工精细，用暗纹显示尊华，颈间扎着领结，走入豪宅，气势汹汹。
老管家和一排仆人早在门前等候，深深鞠躬。
“老爷，您回来了，晚饭已经备好，请问现在”
“晚饭之后再说，伊莉雅呢？”
“伊莉雅小姐正在进行紧急礼仪培训，为将要参加的晚宴做准备。”
管家头发花白，面带微笑，恭恭敬敬回答。
“叫她来我书房。”
“老爷，是等课程结束以后还是现在？”
“当然是现在！立刻！马上！now！”
科龙巴克莱突然用手杖使劲敲打瓷砖地面，浑身颤抖，几乎忘记绅士不能做出粗鲁之举。
“是，我马上去找伊莉雅小姐！”
管家匆匆来到后花园，一位中年女士神色严谨，站在旁边指导，伊莉雅巴克莱面无表情，对她的话不削一顾。
“巴巴娜女士，十分抱歉，打扰你的课程，不过现在伊莉雅小姐要中止课程了，科龙老爷找她。”
“好的，管家先生，今天已经晚了，我明天再来。”
巴巴娜女士对管家行礼，转头看到伊莉雅又恢复平日坐姿仪态，叹了口气，摇头离开。
“伊莉雅小姐，请跟我来吧，您父亲好像有急事找您。”
管家也偷偷叹气，这个家里有胆量惹怒科龙老爷的人，也只有这位任性至极的小女儿了。
“父亲找我？”
“好快啊，我还以为要过几个月才能解脱呢。”
伊莉雅说了两句管家听不懂的话，嘴角偷偷弯起弧度。
管家不敢多说，将伊莉雅带到老爷书房门前，在门外等候。
“父亲，您找我。”
“进来。”
伊莉雅敲开书房大门，身上还穿着上礼仪课时的衣服。
淡粉色阔口袖连衣裙和矮跟小皮鞋，头发烫出大卷，带满金银首饰。
她很美，脸庞依稀可见科龙年轻时的影子，只是面无表情，灵魂不在此地。
看着这张脸，倔强干练，科龙内心纠结万分，他时常认为伊莉雅比那三个儿子在性格和长相方面都更像年轻时的自己，思考自己的安排有没有出错。
但这些情绪没有丝毫表露，他是一家之主，女儿公然反抗自己安排，还闹得人尽皆知，是对他最大的不尊重！
“你拿走一名客户存在银行的保险箱，保险箱现在在哪？”
科龙巴克莱直奔主题，在工作和生活中他总是言简意赅，只有遇到贵族和高级官员，才愿意多说几句。
“他果然找上门了吗，比我预计的要快很多，因为他当时说要把保险箱存上好几个月的。”
听到科龙的话后，伊莉雅满脸轻松，坦然坐在科龙面前，两人中间只隔一张古朴暗红实木桌。
“客户从吉克朗西找到布里特斯，向我们讨要保险箱，你不该这样做。”
“您也不该突然突然将我开除公司，冻结我账户上全部存款，父亲，是您先不按规矩办事，我都是跟您学的。”
“现学现卖。”
伊莉雅又加一句，语气就像小孩子故意报复。
额间青筋跳动，科龙压下心中怒气，努力保持冷静语气。
“即便如此，我也不会让你回到公司继续工作，这种威胁毫无用处。”
“父亲，我很了解公司面临的问题，您不能让任何对不利流言传出去，不然您也不会找我询问保险箱在哪。”
伊莉雅淡淡一笑，胸有成竹，科龙知道她说的没错。
搭着工业革命春风，二十几年前，他以敏锐判断和大胆行动开工厂，做产业投资，扩大公司规模，让巴克莱财团成为在诺曼也叫得上名号的财团。
他曾以为公司会一直顺利发展下去，但最近几年他才意识到自己错的离谱，巴克莱财团的发展已经到达瓶颈，无数集团组织等着巴克莱出丑，想要扳倒这个大财团，分食生意。
而不只是巴克莱财团，越来越多的新兴资产阶级都意识到，当他们的生意做大，赚到更多金镑，这些赚钱生意就开始被政府压制针对。
政府甚至立法收回经营权利，疯狂限制资产阶级自由发展，政策也总是偏向传统大贵族，包括限制新技术投入生产，划分严格等级制度，保证贵族权益。
政府这么做，原因很简单。
自从几个世纪以前，贵族发起运动，限制国王诸多权利后，政府高层包括议会代表全部由贵族组成。
因此科龙意识到，公司规模想要继续扩大，必须寻找其他出路，向贵族们靠拢就是其中一条。
社会发展太快，新形势下，他必须提前做好准备。
这些准备中就包括让伊莉雅尽可能多地结识贵族，和他们打成一片，然后嫁给高官贵族，为巴克莱财团的生意打通渠道。
科龙看向伊莉雅，他唯一的女儿，似乎并不明白自己用心良苦。
“父亲，为了保险起见，保险箱被我藏在很安全的地方。”
“除我以外没人知道保险箱在哪，如果您放我离开，并且答应不再逼我嫁给贵族子弟，我可以交出保险箱。”
伊莉雅说的很直白，他们都很聪明，也不需要多余伪装。
“伊莉雅，现在正是我们进入贵族阶级的关键时刻，你知不知道我为了融入他们，每天做出多少努力！”
“如果在这种时候，传出我们巴克莱出现信誉问题，一切都完了！”
科龙终于怒吼，手掌拍打桌面，桌上报纸书信都发生震颤。
“父亲，您从什么时候开始变得这么胆小，你年轻时从不理会什么贵族官员，您堕落了。”
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